「倒産寸前、5回。結論、気合です」

グリーンイノベーションズホールディングスの都築です。建設、人材、金融、IT、コミュニティと、幅広く展開しています。もともと建設がスタートで、いまはリフォーム事業を全国で下請けでやっている。家電量販店やハウスメーカー、電力会社さんからお仕事をいただいて工事をします。あとは人材紹介、エンジニア派遣、保険販売代理店。最近始めたのが経営者コミュニティですね。

僕は24年経営してきて、倒産寸前になったことが5回あります。1回目は、会社を作ったばかりでキャッシュフローが怪しく、ギリギリだった。2回目は、同業者が詐欺事件を起こして——僕じゃないですよ——「お前も同業だろう」と言われて連日連夜バッシングされた。当時、省エネ装置のレンタルで一般家庭に飛び込み営業をしていたので、その煽りをもろに受けた。

3回目が東日本大震災。1年間で4億円の損害が出て、債務超過になった。4回目は、不動産・リフォーム・保険をワンストップで売る店舗ビジネスを、2〜3年で5店舗出したら見事に失敗して、合計9億円くらい赤字が出た。5回目がコロナ。そのたびに気合で乗り切った。結論、気合です。

場面によって違うんですが、共通していたのは二つ。一つは、全ての場面で社員が逃げずに一緒にやってくれたこと。辞めていった社員もいたけど、その時々で頑張ってくれた。

もう一つは、キャッシュがあったこと。27歳の頃、自分は未熟だとちゃんと認識していて。未熟だからこそ一つ分かったのが、倒産というのはキャッシュがなくなった時だということ。だから、とにかくキャッシュさえあれば倒産しない。使わなくても銀行から借りまくった。30歳くらいで10億、コロナの時は金利ゼロだったので14億。使わないけど、何かあった時のために借りておく。震災の時も10億持っていたから、債務超過になっても復活できた。

それと、個人保証。26〜28歳の頃に銀行借入が1億を超えて、個人保証も1億を超えた。その瞬間に腹がくくれたというか。「これ、失敗したらもう返せない」と。失敗したら返せないんだから、逃げ道がなくなって、前に進むしかない。会社員に戻ろうかな、なんて考えもしなくなりました。

それは地道な積み重ねです。いきなり大きな金額は借りられない。銀行って、どれだけ付き合いが長いかによっても変わってくるんです。だから小さい枠から始めて、いい時から借りる必要はないけど借りておいて、その分の金利を払う。そうすると銀行も儲かるでしょう。その付き合いによって信用が上がっていく。

別に借りられるなら借りた方がいいじゃないですか。金利なんてたかが知れてる。とにかくキャッシュがなくなったら終わりなんだから、100億持っていたら、毎年10億赤字でも10年は生き抜ける。そこを若い時からずっと思っています。（金子が「うちは営業代行で、キャッシュは後払いのモデルなので、まだ借りる必要を感じていない」と話すと）組織が大きくなって売上規模が上がってくると、多分変わってきますよ。

哲学の一つは、僕は自分ができることしかしない。会社経営には営業からバックオフィスまでいろんな業務があるけど、他の人でもできることは全部徹底的にお任せする。よく伸びない社長って、一人で何でもかんでも抱え込んで、毎日忙しくて儲からない。優秀な人ほどそうなりがちです。僕は自分が優秀でないと分かっているから、とにかく人に任せる。

（金子が「立ち上げたてで自分一人でやってしまっている」と相談すると）余裕ができればすぐ任せます。自分は、自分にしかできない生産性の高い時間に使う。まさに、こういうインタビューは自分にしかできないでしょう。その方が価値がある、ということです。

コロナ前に、一度「現場に全て任せて、自分は第一線から降りてエンジェル投資をしたい」と思った時期があって。結果、23社くらいに入れて、1社が上場しました。

どういう人に出資するかというと、結局、人です。人が好きかどうかと、実力があるかどうか。その人の能力が高ければ、事業がダメでもピボットして、いつか成功する。ある出資先は当時20歳の東大生で、いろいろあってピボットして、今いい感じに成長しています。若手支援が単純に好きなんですよね。自分より優秀な関係者は山ほどいるけど、若手支援が大好きな人はそんなに多くない。「自分だったら役に立てるかな」と思える相手に出資しています。

素直になった方がいいですね。一人で難しく考えるんじゃなくて、結果を出している人に素直に聞きに行く。「どうしたら自分がもっと伸びますか」と。

すごく思うのは、世の中みんな頑張っているんですよ。会社員も含めて。みんな頑張っているのに、成果には大きな差が出る。ある人は上場して何十億何百億、ある人はずっと時給いくら。この差は、どこで頑張ればいいかを考えて、結果を出している人に素直に聞いて実行するかどうかで縮まっていく。だから、素直に周りの結果を出している人に聞きに行く。それが大事だと思います。